如何制作艾绒(生艾叶怎样做成熟艾绒)

古法制艾绒的过程充满了匠心与讲究。

选材是关键。蕲艾，被誉为艾叶中的佼佼者。它在江北广泛生长，叶片宽大而厚实，覆盖着丰富的绒毛，是制作优质艾绒的绝佳原料。李时珍在其著作中曾盛赞蕲艾，称其“艾叶自成化以来，则以蕲州者为胜”。与蕲艾相比，野艾则显得逊色许多，其叶片江南较多，绒质较硬，艾香也不如蕲艾浓郁。

每年阴历五月中旬，是艾叶生长的黄金时期。此时的艾叶新鲜肥厚，叶纤维已完全形成，采集的艾绒富有弹性，绒长且柔韧。这一时间节点的选择，确保了艾绒的优质。

接下来是制作环节。制作艾绒的方法多种多样，其中一种常见的方法是将采集的艾叶充分晒干后，放入石臼中，用木锤反复捣碎。这一过程中，石臼和木锤都有讲究。捣蒜用的石臼需要特大号的，而木锤则需在石头上使用。将艾叶捣成细碎的棉絮状后，再筛去灰尘和杂质，就得到了淡黄色的纯艾绒。

另外还有一种秘制方法，是将艾叶与一定比例的上等黄土混合，搓成艾泥圆球后自然风干。捣碎后，经过数十次的细筛筛选，所得到的艾绒如棉花般柔软。值得一提的是，新采的艾与储存的陈艾在施灸时效果不同。新艾施灸火烈，可能会有灼痛感；而陈艾施灸则火温柔和，灸感明显，疗效更佳。正如李时珍所说，“凡用艾叶，需用陈久者。”

尽管以前曾去过蕲春，却未意识到采摘蕲艾的重要性。目前无法获取蕲艾的情况下，只能从药店购买艾叶。尽管是散装的或包装的，但价格十分实惠。为了制作一级以上的艾绒，需要反复将艾叶捣碎并筛选。这一过程既健身又放心。通过不断的捣碎和筛选，杂质会逐渐减少，艾叶会渐渐变成绒状。若想追求更高的品质，只需再增加捣碎和筛选的次数。