湘西赶尸之谜

湘西赶尸：古老神秘的归乡仪式

在湘西的崇山峻岭中，流传着一种神秘的民俗——赶尸。这一古老的仪式源自苗族，早在清朝就已广为流传。赶尸人凭借一种被称之“秘术”的技能，将那些客死异乡的人的尸体带回家乡，让他们得以入土为安。

关于赶尸的传说，与苗族的深厚历史紧密相连。相传数千年前，苗族的祖先蚩尤率军在黄河边与敌军激战。战事结束后，战场上留下了许多英勇战死的士兵尸体。蚩尤心怀仁慈，不忍将同胞的尸首丢弃在荒野，然而要将全部尸首运走又人手不足。于是，他央求随军的军师想办法让这些战死的士兵回归故里。军师心生一计，他让蚩尤手持符节在前引路，自己施展法术，让战死的士兵尸体跟随蚩尤高擎的符节之后，规规矩矩地回到了家乡。这就是赶尸的最早传说。

赶尸的传说原本只在湘黔一带流传，后来逐渐为外界所知。随着近年来盗墓类小说的流行，赶尸也成为人们热议的话题。赶尸的一些禁忌和规矩也广泛传播开来。那么，赶尸真的能让尸体“行走”吗？

实际上，所谓的“赶尸”，不过是“背尸”而已。赶尸匠将尸体分解，只保留头和四肢，身躯则被埋掉以减轻重量。然后在残肢上喷洒特制的药水，以防止尸体腐烂。背尸人套在既长且大的黑袍里，头戴大草帽，面部难以辨认。另一人扮成“赶尸术士”，在前面扔黄纸、摇铃铛，为背尸人指引方向。两人故意营造出恐怖气氛，使人不敢接近。

也许运尸的主要工具是竹子。运尸匠用竹子穿过死者大袖寿衣的腋下，将数具尸体排在一起。前后两名运尸匠便可以轻松抬竹运尸。尸体的双臂被绑在竹子上，大袖使得竹子可以被遮住；而竹子的韧性使得前进时会上下晃动，带动尸体同样上下晃动，远远望去就如同尸体在蹦跳着前进。

这一神秘的民俗仪式，无疑是苗族人民对祖先的深深敬仰和眷恋之情的体现。赶尸人凭借他们的技能和辛勤努力，将逝者带回家乡，让他们得以安息，也让生者得到心灵的慰藉。